那只紧捏着她手腕的手,忽然失了力气,软软的的落在了床上。
“木兰——!木兰你醒醒,木兰!木兰”林清抓住那只手,惶恐的唤着她的名字,一遍又一遍。
然而再不会有人回应她的呼唤了。
莲贵妃静静的躺在床上,脸上带着恬淡的笑意。若非面无血色,看起来真像是睡着了一般。
“你就那么笃定了我会答应你吗?木兰!你赢了,我没办法不答应”她忽然收了悲声,平静的站起来。
弯腰,将襁褓中的孩子抱在自己的怀里,“从今天开始,你便是我儿子,可我却不是你娘。”
林清抱着孩子,一步一步的往外走,到了门口,她忽然停住脚步,“给莲贵妃娘娘收拾一番。皇上或许还会来看的。她喜欢干净。”
然后才挑开了帘子,出去了。
林清抱着孩子在台阶上站定,一抬头便对上了李怀玉的眼睛。
那双眼中含有太多的期待,她完全不能给与回应。只能这么静静的与他对视。
终于,李怀玉眼中期待的光芒渐渐黯淡下去,最终熄灭。幽深的眸子盯着她,像是一个不能逃离的漩涡。
林清只觉得鼻子一酸,立刻闭上了眼睛。
好一会儿,她重新睁开眼,双眸已经恢复了澄澈清明。她紧了紧手中的襁褓,朝李怀玉走去。
直走到他面前,她才停住脚步,“噗通”一声跪下去,将手中的襁褓高高举起,“皇上,妾有负皇恩。”
其余的话,不必多说。她答应过他,要好好照看莲贵妃的,最后还是没能做到。
许久,李怀玉都没有开口。院子里寂静无声。虽然站满了嫔妃,却没有一个人敢开口打破这份沉默。
林清只觉得,那方才的几个时辰里已经被她忘在脑后的膝盖,又开始火辣辣的疼了起来。然而再怎么疼,她心里好似都是麻木的,根本体会不出来。李怀玉不说话,她也就那么跪着。
“呜”一声极细的声音响起来,终于将院中的沉默打破。
众人的目光立时聚集到那个罪魁祸首——林清手中的襁褓之上,眼神立刻变了。
林清一出来就请罪,到现在这些人都还不知道这孩子到底是男是女呢!若是女儿也就罢了,反正已经有一个公主了。若是儿子那可是正儿八经的皇长子啊!
皇上最宠爱的莲贵妃所出的皇长子!一瞬间,许多人饱含深意的目光都在那襁褓上来回游移。
林清终于反应过来,连忙将襁褓往怀里收了收,“皇上,夜里风凉,小皇子身子瘦弱,受不得冷。”
李怀玉本来打算伸出去接孩子的手一僵,不着痕迹的放回了原处。声音冷淡的道,“朕去看看莲贵妃。”
“恭喜皇上喜得麟儿。”嫔妃们听到是个小皇子,虽然都心头发恨,又觉得气氛诡异,拿不定主意是否要上前道喜。听到皇后第一个开口,才敢壮着胆子附和。
李怀玉冷冷的目光扫过,众人只觉得浑身一颤,立刻闭上了嘴。
直到此时才有人回过味儿来。莲贵妃产子,这令婕妤和皇上脸上竟不见喜色,反而脸色十分不好。再联想起方才有人出来问保大人还是保孩子的问题,便都心下了然。这莲贵妃,只怕是红颜薄命了。
因此皇上要进产房,竟没有人敢上前拦阻。他就这么径直走了进去。
不一刻,室内便传出了压抑着的低吼声,“木兰——”嫔妃们连忙都垂下头,装作没听见。
太后眉头一皱,终于从椅子上站了起来,“令婕妤,你将小皇子抱过来给哀家瞧瞧。”
林清不敢违抗,连忙起身。然而或许是因为膝盖上的伤更加严重的关系,一时竟站不起来。春凝一直站在角落里的,此时才匆忙上前,将她扶了起来,然后又退下去。
林清抱着小皇子到了太后跟前,将孩子往那边送了送,让太后能够看清。因不知道太后会不会赏脸抱一抱这个孩子,所以她也就没有将孩子递过去。
太后仿佛也没有要抱的意思,只是看了一眼,便收回了视线,“这孩子弱得很,怕是不好养。”
一句话,便定下了这个刚刚出生的皇长子的未来。
——除非是没有选择,不然皇位继承人多会挑选身体健康的人来担任。尤其这个孩子虽然占了个长子,却不是嫡子。皇上和皇后又年轻,生下孩子几乎是必然的事。所以太后这么说,便是说他无缘帝位了。
林清垂下头,想来莲贵妃也没想让这个失去了母亲的孩子去争那个位置吧?既然如此,她何必反驳?
“虽然弱了些,但有皇上庇佑,想来必定能够安然长大的。”她道。这本就是莲贵妃的意思,不是么?
太后点了点头,“你与莲贵妃最是要好,这个孩子,皇上想来也会让你来养。你要好生照看!”
再一句话,便将贵妃所出的皇长子,变成了位份低下的婕妤养子,皇太后真是好手段。
林清心中已经有了火气。诚然她自己也觉得,皇上极有可能给她晋位,然后将这孩子给她养,毕竟别人都不可信。但是从太后口中说出来,却是不一样的意思了。
“嫔妾位份低微,恐怕没有这样的福气。想来皇上必定会安排妥当的。况且,便不是让嫔妾来抚养小皇子,嫔妾也会尽心照看她的。太后娘娘放心吧!”林清回道。
太后哼了一声,似乎也知道现在说什么都不算,况且她的目的是让人知道她的态度,也已经达到了。
皇后过来请示她,“母后,如今既已无事,就让她们都回去吧!臣妾留在这里就是了。”
太后想了想,点头道,“你说的很是,熬了一夜,哀家也累了,这便散了吧!”
站了一院子的嫔妃们皆松了一口气。今晚本没有她们的事儿,可是为了显示姐妹情深,还不得不留下。
她们又不像皇后和太后,还能有个椅子坐着。本来都是身娇体贵的娇小姐,怎么受得了这份罪?然方才的情形,她们可不敢自己提起来。幸而皇后仁慈,这才想着替她们说话。
待嫔妃们都散去之后,皇后又叫人抬来了软轿,将蓬莱洲偏殿两位已经被忽略多时的产妇送回了各自的宫殿。然后才犯难的看着莲贵妃所在的那间屋子,不知如何是好。
说句不怕死的话,莲贵妃死了,皇后真是松了一口气。
除了莲贵妃,她不怕跟任何人对上。皇上对莲贵妃有情,这几个月,她已经看得十分清楚了。
她很清楚自己这个皇后是怎么坐上来的。——不过是前朝博弈的结果罢了。所以在皇上那里,根本没有多少体面。既然如此,她就不会再贸然做出让皇上不喜的事,让其他人看她的笑话。
回过头来,才发现令婕妤竟还未走,她有些惊讶的问道,“令婕妤怎的还在?你如今带着皇子,须得经心。”
林清何尝不知道这个道理?只是“嫔妾犯了错,皇上还未责罚,不敢先走。”
皇后顺着她的视线,又往那个屋子看了一眼,眼中流露出一丝同情,“无妨,皇上只怕顾不上你。”
林清微微苦笑,朝她行了个礼,这才退下了。远处响起一声渺远的鸡啼,天,要亮了。
永宁三年除夕夜,关雎宫莲贵妃卫氏,于蓬莱洲偏殿生产,历时四个时辰,终于诞下一子后薨逝。
正月初一,成帝李怀玉诏谕礼部:
“莲贵妃卫氏于正月初一日薨逝,奉皇太后谕旨:‘莲贵妃入宫有年,淑德彰闻,宫闱式化。倏尔薨逝,予心深为痛悼,宜追封为皇后,以示褒崇。’朕仰承慈谕,特用追封,加之谥号,谥曰‘仁诚庄惠纯懿宣敬温嘉和敏皇后’。其应行典礼,尔部详察,速议具奏。”
正月初二,仁诚皇后停灵关雎宫。正月初八日,奉移皇后梓宫于奉安殿。诏诸王以下的文武官员及公主王妃以下命妇入宫,齐集举哀,持服二十七日。
皇帝辍朝一月,数次于仁诚皇后灵前哀哭。举国皆知。
从始至终,林清都是木木的。任由春凝每天替她准备好一切,带着她去哭灵,又带着她回到关雎宫偏殿。
只有在面对小皇子的时候,她的脸色会有片刻的缓和。
她无数次的想起,第一次见到莲贵妃的时候,她全身都被雨水打湿,狼狈不堪。然而即便是这样,看起来却仍是带着一股青春靓丽的气息,让人忍不住的喜欢。
她很单纯,很少接触到这个世界上不好的那一面。诚如林清曾经说过的一般,有些女人天生就是珍宝,会被人捧在手心。卫木兰就是这样一个女人,让人不忍拒绝,不忍讨厌。
她是这皇宫之中难得一见的真和纯。这也是林清喜欢她的原因。
此后,不论她发生了什么事,林清都愿意全力以赴的为她处理,只为了护住她身上美好的品质。
她总以为是自己全力以赴的保护着卫木兰。然而她离开之后,林清才明白,原来从始至终,卫木兰才是她的支撑。是她一直在保护着自己。
仁诚皇后出殡的那天,林清抱着小皇子站在关雎宫的杏花树下,目中透露出无限的茫然哀伤。
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