日渐西沉，霞光万道，春阳穿透云缝散出五彩光芒，整个京都被余晖笼罩，宛如仙庭一般。
人们将注意力由状元郎身上移开，纷纷举目观瞧这一奇观。
就在此时，皇城大内宣德门正门毫无征兆的又一次打开，有见多识广的人惊呼：难道有俩位状元不成？
宣德门为皇城正门，唯皇帝独行，平日上朝的大臣皆由俩侧旁门进出，哪怕是王公贵胄，也是不允许走正门的。
但，有俩种人能获此殊荣。
第一个便是皇帝大婚之日，皇后的凤轿可以由正门进入。
第二个便是新科状元，殿试结束后，披红戴花，骑着高头大马，由此门出皇城，昭告天下。
而今日，宣德门正门刚刚关上，状元郎还未走出百丈远，怎地又重新打开？
原来，赵佶回到后宫后，越想越气，暗暗责怪梁师成办事不利，更是险些下旨将王辅等人砍头。
还好有皇后郑氏阻拦，才没做出自断膀臂的蠢事。
郑氏出身官宦人家，自小生得一张俊容，深受其父宠爱，不仅让郑氏学女德，还允许她与男子一样研读论语，诗经等书籍。
可谓是福慧双修。
郑氏见赵佶闷闷不乐，为哄其欢心，生出一计。
“既然蔡京殿试越权，不顾天子颜面，本该官家钦点状元，却被老贼独揽，官家也大可做出一事，盖过状元风头，岂不舒心？”
蔡京听罢，犹豫不决，道：“这样恐怕会惹来宰相的不满。”
郑氏深知赵佶心性懦弱，鼓励道：“官家何故担忧，蔡京在京都的党羽再多，也不过文臣而已，虞侯还是忠于官家的。”
“对对对，朕有虞侯坐镇，何怕蔡京老贼，只是，怎么做才能盖过状元风头？”
虞侯乃郑氏堂哥，深受皇恩，二十出头便统领京都禁军，与罗竹的皇城司一样，不归三省六部管辖，直听命于赵佶。
赵佶传来罗竹，从罗竹口中得知，李府正大排筵席，准备吃火锅。
遂对吩咐道：“将朕御用金锅赏给李彦，另外把宫里的上等食材尽数送去，有多少送多少，你亲自去，记住，金锅一定走宣德门正门，排场要大，要超越状元的风头。”
罗竹怎能不懂赵佶心思，领命而去。
……
围观的百姓瞠目结舌的盯着那个从宣德门出来的步撵发呆，从小生在天子脚下，也算是阅历丰富，却从来没有见过这么奇怪的事。
只见那步撵上并没有坐人，而是放着一口冒着热气的金锅，跟随步撵之后，无数的宫女太监排列两队从大内走出，首尾相距五里，有好事的人数了下，足足有四百八十人之多，这还不算道路俩旁维护秩序的禁军。
罗竹和虞侯骑着马并肩走在队伍的最前面，远远的看到杨若冰的游行队伍，罗竹冷笑下，道：“虞侯，前方有人挡路啊。”
“罗提举的意思是？”虞侯反问道。
“官家口谕，见金锅如朕亲临，我们后面可是官家，难道状元郎不该让一让吗？”
虞侯立即会意，在他眼里，新科状元狗屁不是，姐夫是天子，自己又掌管京都所有城防，这等身份地位，又怎会在意一名穷书生。
立即点手唤来手下：“官家御驾出行，沿途不许有任何人阻挡，若有违逆者，可先斩后奏。”
手下哪能不懂，这明显是冲状元郎来的，当即带着一支小队，向游行队伍跑去。
这群粗汉子哪管那么多，不由分说，打跑鼓乐队，将状元郎杨若冰拽下马背，像拎小鸡一般扔到人群里，“肃静”“回避”的牌子散落一地，看的百姓们连连惊呼。
杨若冰惊恐万状，不知何意，呆傻的坐在地上出神。
身旁有一老者轻拉他衣角道：“状元公，宰执有请。”
……
李彦见耿小三儿夺门而入，一时也慌了神，心道：难道是宰相来寻报复？
一阵爽朗的笑声传来，门帘掀开，罗竹和虞侯一前一后走进饭堂。
李彦立即认出罗竹，忙起身来至近前，躬身行礼道：“小人李彦，见过提举大人。”
罗竹唰的打开扇子，笑眯眯的打量李彦，这还是和李彦第一次近距离接触，不免连连点头，颇有些喜爱，俨然当成妹丈来看待。
虞侯和李彦对视一眼，二人皆露出尴尬，原本应该由罗竹引荐，可罗竹只顾着欣赏，却忘记了此事。
“见过大人。”李彦虽然不认识虞侯，但能和罗竹并肩，猜测也非官及贵，谦卑的深施一礼。
虞侯双手相搀，道：“某姓郑，受皇恩任命京都警备巡查之职，今日奉官家旨意，与罗提举同为李大人庆功。”
姓郑？
现在的李彦可不是初入京都时那般无知，跟随烟老爷子学习多日，对京都大小官员早已了如指掌，听到姓郑，又掌管京都警备，脑中立即浮现一人。
遂试探着问道：“莫不是国舅爷？”
罗竹此时已回过神来，笑道：“叫虞侯吧，他最厌烦别人称呼国舅爷。”
“给虞侯见礼。”李彦重新施礼道。
“行了，行了，某粗人一个，没那多讲究，倒是锅里的汤可要烧干了。”虞侯笑道。
听罢，罗竹立即将扇子插在腰带上，双手抱拳高举过顶，表情瞬间变得严肃起来，道：“圣上口谕。”
以李彦为首，如陈鹤，宋三，范二等阳谷县来的人皆呆愣不动，他们哪里听过这个词，还好王大郎率先跪下，这才纷纷效仿。
女眷里也唯有烟九娘懂，拉着众人也跪下听旨。
罗竹这才继续道：“朕与卿同餐。”
嗯？
李彦抬起头，弱弱问道：“没了？”
“没了。”罗竹笑道。
“这……圣上这是什么意思啊？”李彦疑惑道。
罗竹没有立即回答，而是对所有人，道：“都起来吧，官家只此一句。”
但当看到女眷雅间的时候，脸上的笑容忽的暗淡一下，虽然隔着幔帐看不清晰，但也瞧出里面皆是莺莺燕燕的女子，不由得想起自己的妹子来。
虞侯道：“某的任务算是完成了，还有公事要处理，先行一步。”
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