一整天，秦大王只觉浑身用不完的精力，无论思考什么，出什么主意，仿佛如有神助，无不手到擒来。他刚安排了几件大事令刘志勇出去传令，就报马苏回来了。
马苏进去，只见秦大王坐在一把大椅子上，正在看一张海域地图。这一日没有阳光，隆冬天气，海岛上也微微有些凉意。他仔细打量几眼，只见秦大王身上穿一件宽袖的单衫，头发不再是昔日乱糟糟的，而是用了一块山谷巾系起来。
他被这一巨大的变故惊呆了，秦大王，被谁打扮成了这样？不像是一个海盗，而是什么一本正经的大人物。
秦大王抬起头，见他目瞪口呆，奇怪道：“马苏，你看什么？”
“大王，你最近气色很不错。”
“哈哈，老子天天吃好喝好，气色当然不错了。”
“大王，你，会戴头巾了？”
“哦？你说这个？是夫人替我系的。”
马苏但见他眉梢眼角都是欢喜，仔细回味这“夫人”二字，联想起这一年来，落霞岛所有人等对花溶的称呼——夫人！夫人！所有人都认定花溶就是秦大王的夫人了。甚至包括他自己，也坚信不疑。因此，他更是颇费踌躇。
秦大王见他欲言又止，不悦问：“马苏，有什么事情？”
马苏也不转弯抹角，直接说：“大王，李小姐已经到了长林岛，三叔安排她们住下了。叫你务必回去商量婚事。”
秦大王几乎要跳起来：“耶律大用搞什么鬼把戏？李汀兰跑到我岛上来干什么？”
“耶律大用说自己没空，先将女儿送来，熟悉情形，熟悉如何做好岛上的当家主母。而且，李小姐还提议，想到落霞岛上来全面了解大王。”
这次，秦大王真的跳了起来：“马苏，你是不是疯了？这个据点若敢泄露出去，老子先砍了你。”
马苏不慌不忙：“小的自然不会泄露这个据点。不过，三叔请大王务必尽快赶去长林岛商量婚事，迫在眉睫，不能再拖延了。”
婚期，婚期，秦大王这些日子早已将这件事情忘得无影无踪，这时才记起，虽然几次迁延，但拖到现在，婚期定为明年的二月。眼看已到了年末，一开年，就要“成亲”了。
他沉吟一下，马苏又说：“我观李小姐，并非醋妒之人。她一再问起大王有无侍妾，待岛上的其他女眷也很和善……”
秦大王一瞪眼：“她把自己当什么了？还没过门，先耍起威风了？这是要给谁下马威？”
“大王，李小姐这是贤惠。”
“贤惠？老子看她不是省油的灯。”
马苏只得将杨三叔的意思直言相告：“三叔要求大王务必准时成婚，以免横生枝节。至于岳夫人……”他见秦大王双目一瞪，立即改口，“至于夫人……”
“你明知老子有夫人了，还多废话！”
马苏急了：“大王，男子三妻四妾很是平常。您和李小姐成亲后，自然可以专宠夫人，又不是要冷落她、抛弃她……”
“不行！”
马苏惊讶道：“为何不行？”
“丫头性子倔强，一定不许我纳妾。”
李汀兰是妻，不是妾。耶律大用并不是吃素的。但马苏却不敢纠正他，只能耐着性子，尽忠职守，苦口婆心：“大王，夫人通情达理，一定会体谅你的苦衷。”
“老子有什么苦衷？又没人拿刀逼着老子娶李汀兰。再说，又不是不娶李汀兰就会死人。老子没有闲工夫再去搭理一个陌生女人……”
“大王……”
“你不必多说，老子早已想好，跟耶律大用退婚。”
果然，秦大王真要退婚。
马苏急了，不止是杨三叔的命令，而且，他本身也意识到跟耶律大用悔婚的严重后果。
“大王，盟约既出，不能轻易返回……”
“妈的，是人都知道强扭的瓜不甜，就你不知道？老子说不娶就不娶！”
“大王，事关重大……”
“妈的，老子的私事你们都要过问，你是大王还是老子是大王？”
马苏哪里能再说半句话？
“马苏，你回去告诉三叔，此事我自会安排，叫他不用多操心。”
“那您什么时候回去？”
“过了年再说。在过年之前，谁也不要再来打搅老子。”
马苏只能眼睁睁地看他扬长而去，可走得几步，他忽然想起什么，又回头：“马苏，你过来。”
马苏以为他想通了，心里一喜，立刻跑过去：“大王，你有何吩咐？”
秦大王满脸喜色：“我儿子学会几招刀法了，哈哈，臭小子聪明死了。不过，得有人教他念书。现在夫人身子不好，不能多教他，反正过年了，这段时间大家都休息，马苏你就留在落霞岛，教小虎头念几天书。”
马苏苦笑一声，只能回答：“是，大王。”
秦大王又压低声音：“马苏，此事不得向夫人透露半点。”
马苏自然又只能苦笑着点头：“是”。
这还是马苏第一次进入秦大王的“家”——以前，他和所有人一样，都认为这是海盗们的大本营，秦大王的老巢，现在一走进屋子，才深刻体会到，这里是一个“家”，是秦大王的家了。
窗明几净的屋子里，换掉了秦大王往常显摆的大批抢来的奇珍异宝。往昔，这些珍宝和书画古董，不伦不类地混杂，带着秦大王特有的“海盗式审美”，现在，这些东西消失了大半，取而代之的是一些简单大方的装饰，美观而清爽，整个屋子显示出浓郁的居家氛围。
居中的案几上，花溶正纠正儿子写字的姿势，教他入门的基本功夫，就是先拿毛笔在纸上画圈圈，必须画够几百个，一天才能休息。小虎头弄得满脸都是墨汁，胖乎乎的大手按在纸上，眼珠子滴溜溜地转动，看见马苏进来，就大声喊：“马叔叔，马叔叔……”
马苏伸手抱住他，无限感叹。
秦大王大声武气地：“儿子，今后马叔叔就教你念书，你要好好听他的话。”
“是。”
花溶闻言一喜，她深知马苏的才学，尤其马苏性子忠直，是走投无路逼上梁山，平生并未有任何奸恶，绝非秦大王属下的其他海盗可比。她立刻对儿子说：“快给先生叩头。”
小虎头乖乖地跪下去叩头，马苏抱起他，想起岳鹏举那首天下皆知的《满江红》，心里暗叹，立刻就开始给小虎头授课。
秦大王出去了，趁小虎头摇头晃脑地背诵三字经，马苏出来，只见花溶独坐案几边，手里拿着针线，却久久不动，也不知在想什么。
他在花溶对面坐下，只见花溶双目失神，丝毫也没有察觉身边多了一个人。他心里一震，似能明白她心中的悲哀，缓缓叫一声：“夫人……”
花溶蓦然心惊，抬起头，强笑一下：“马苏，小虎头可有不听话？”
他摇摇头：“小虎头很乖也很聪明，记性也很好。”
花溶松一口气，放下针线。
“夫人，天薇公主她最后……”他话一出口，又立刻后悔了。本是那么急切地想得知天薇临终前的情况，可是，在花溶面前提起，无异是加重她的伤痛，令她想起惨痛的过往。
花溶缓缓说：“天薇是我和驸马一起埋的，只有一把匕首陪着她，驸马说，她生前甚是喜爱这把匕首，终日把玩……”
马苏心里一震，半晌无语。花溶也无语，二人相对默坐一会儿，马苏才抬起头，本来，他是奉杨三叔之命，无论如何要私下劝解一番。可是，他在很大程度上，跟花溶是同样的心情，尤其是天薇的惨死，公主尚且朝不保夕，若自己当初稍微多一点勇气，天薇又何至于惨死？现在岳鹏举死了，花溶一个亲人也没有了，为了大王的江山，要她一个弱质女流如何是好？
“马苏，你有什么话要说么？”
马苏摇摇头：“我希望能尽心竭力教好小虎头。”
花溶道谢，又拿起针线，注意力仿佛全部在了细细的一针一线上，那是一双小靴子，是给儿子赶制的，她希望能在除夕日，给儿子穿上新靴子。
马苏起身告辞，走到门口，又看一眼这屋子里的一切：贤淑的女主人，门外兴冲冲走来的秦大王，再看他异样的装扮，更加明白，这个“家”对他的分量。娶了十八岁的异族少女李汀兰，会给他带来这样的世俗的幸福？天下女人何其多，为什么有时人们总是只认准一个？他无法再去劝说秦大王，只得黯然离去。
连日，杨三叔接连收到刘武传来的消息，都是回报训练大军情况的。而且顺便夹带了耶律大用的婚事催促。耶律大用现在精力全在练兵上，虽不亲临，可萧大娘却不是吃素的。短时间，便摸清了岛上的大略情况。
这一日，她带了份礼物借口探望杨三叔。李汀兰几乎一来，便持了“儿媳妇”的礼节，晨昏定省，萧大娘更是乖巧，一番花言巧语，令杨三叔十分欣慰，然后才转入正题：“三叔，大王的婚事已近，怎么岛上还不见准备？”
杨三叔立刻说：“还请你家小姐放心，自家早已派人着手准备……”
萧大娘却是不信，又问：“大王是不是还有其他女人？”
这些日子，萧大娘主仆曾多方试探，暗暗提防秦大王的诚意，疑心也越来越重。杨三叔正是苦恼于此，幸好说话间，一些小喽啰陆陆续续进来，拿出一些上好的衣料、美酒等婚礼必须的东西。
“你看，这些都是为新人准备的。也是我家大王亲自安排的。”
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