次日，清晨。
楚清欢在自己床上醒来，回忆昨夜的事情，还是心有余悸。
昨晚当他说出那人眼发紫光之时，父亲和独孤叔叔脸色都不太好看，父亲还斥责他满口胡言，独孤信也笑斥不可能！
两人凑近他一闻，发现满身酒气，最后定性为喝酒误事眼花了，要不就是又在搞什么名堂，说实话怕父亲责罚，故意胡编乱造。
最后各自回家了。
其实楚中堂心中也有怀疑是不是真的东夷人混入将军府要意图不轨，可是随后又打消了这份念头！
天阙城是皇城，城墙内外，五步一岗，十步一哨，苍蝇都飞不进去！城内城防更是严密，发现紫瞳即刻抓走或当场格杀！
另外这天阙城内距离皇城不远，还有一处别苑，这别苑里住着的便是儒家教派二长老顾修！
儒家共八位长老，前四位可都是亚圣修为，已臻化境！距离超凡入圣就差一步了！
这顾修之所以在这是因为他本就是楚国人，还因为他是皇帝的舅舅。这样的天阙城哪有人敢来闹事呢？更何况是东夷蛮人。
但若是清欢所言非虚，那就真要提高警惕了。但为何又不伤他呢？
楚中堂一时间也想不明白，昨晚离开之前，还与独孤信交代要小心，务必彻查将军府，以防万一，独孤信连连称是。
其实也怪楚清欢平日口中为避免责罚便是谎话不断，所以难以取信于人。
可楚清欢心里直犯嘀咕，这次他是真没说谎。左思右想也想不明白，最后只得作罢！
天麓书院每年开院时间是清明过后，学生们都是入冬修学，清明进院。而后一整年也不再有休息的时间，基本一年中最重要的两个节日春节与清明节就都可在家度过。
春节普天同庆，清明祭拜先人。这就是当时风俗最重要的两个民俗节日。
这些日子楚清欢尚算老实，因为要去书院，父亲告诉他，若是品行不端，书院是不会收他的。这招果然管用，他这几日再也没敢惹是生非。
出行前三天的晚上，楚中堂命人传话叫他来祭祖祠堂。
楚清欢到的时候，见父亲已经到了，正在跪拜上香。他也跟着跪下，叩拜几下。
上了柱香，父亲一直没有开口。
过了半晌，父亲终于开口说话道:“我也是十四岁离开家里出外闯荡的，你不该比我差的。”
楚清欢印象中的父亲要么严厉，要么深沉，从未有过此类语气和他说过话。那语气里含着期许，不舍，温柔，还有坚定，一时间懵了！
楚中堂接着道:“爹知道这些年来，其实真正教你的时间不多，棍棒相加倒是不少，对你严厉了些，但我心里也知道，你虽调皮捣蛋，惹是生非，却绝非大奸大恶之辈，因此我虽对你严厉，但却从来都坚信这一点，你本性善良，是个好孩子！你此次要出远门，我要你记住几个道理，无论何时都要牢记，你明白么？”
楚清欢听到父亲说我从来都坚信你是个好孩子的时候，眼眶已经湿润，此刻重重点点头道:“孩儿知道父亲母亲祖母疼爱，这才敢胆大妄为，惹是生非，父亲您今日的教诲，孩儿必定牢记于心，绝不敢忘！”
楚中堂听他说的坚决，接着道:“你要牢记第一:知敬畏，无论何时何地，都要知道天外有天，人外有人。这世间没有什么是至高无上的，切不可自视甚高，目中无人。要敬天敬地敬人！第二，诸善奉行，诸恶莫作。爹虽不是儒生，也非佛非道，但知道行善者，必得善报，作恶着必遭恶报，天网恢恢疏而不漏，你可要牢记！举头三尺有神明，要慎独，即便是自己的时候也要品行端正！你可记住了？”
楚清欢重重点头道:“孩儿记住了，虽不甚明了，但是每句话都不会忘记！”
说罢竟是一字不错的重复了一遍。
楚中堂道:“好，你且先记住再慢慢领悟。天麓山据此千里之遥，你这些天就启程去吧，免得耽搁了时日。我让九斤叔叔跟着你去，路途遥远他跟着你有个照应，我也放心！”
楚中堂又道：“但你要切记，你虽是伯爵之子，但还未继承爵位，也无功名在身，因此沿途不可招摇身份，不可让沿途官员接待！不可因私废公！“
楚清欢再次点头称是。
随后的三日，楚清欢各种采购，犹如搬家一般将车马装的满满当当。最后得知书院不让带过多行李，只需几套换洗衣服即可后，他才只得作罢。
临走时母亲祖母兄长姐姐少不得一番叮嘱，独孤音落更是哭的跟个泪人一样，磨蹭到快到晌午两人两马才出的天阙城。
楚清欢出了城门便有种天高任鸟飞的开阔之感，心情甚好。
他骑着马扭头看看后面的赵九斤道:“九斤叔叔，你怎的出来了也是一脸严肃？”
楚中堂一共四个贴身侍卫，赵九斤便是其中之一，楚清欢记事起赵九斤就在父亲身旁，据说父亲年轻的时候救了他性命，他便一直跟着父亲至今。
此刻，赵九斤一身便服，却是难以遮掩浑身肌肉盘根。他四十上下，面色木讷，国字脸，关刀眉，楚清欢都不记得见他笑过。
赵九斤回道:“公子且看路，莫要看我。”
楚清欢哈哈一笑显是心情极好，接着又问到:“九斤叔叔你是我爹侍卫里最厉害的吗？”
赵九斤依旧面无表情答到:“不是。”
楚清欢又觉无趣，想到和这人一路相伴真乃无聊也。
赵九斤的出身不如其他人都是三大教派，他师承墨家，擅长用刀，修为不比楚中堂差，反正没人见他输过，至于到底到什么程度无人知道。他功法善守，为人稳健，又深谙奇门遁甲机关之道，因此楚中堂才让赵九斤陪楚清欢一起上路，可谓用心良苦。
天阙城一直往北走便可以到达天麓山，行程按照他们的速度不停下来的话约摸要走20天。
他们其实时间绰绰有余，二十天的路程他们整整提前了三十天就出发了，就怕误了入院时间。
途中大半是在楚国境内，要穿过九个楚国城池就能到达边境，出了楚国再穿过不周山便能到天麓山。
他们二人日常也没有多的话，楚清欢虽是顽劣，但也不敢造次。第一，毕竟第一次出门在外；第二，他害怕干了坏事天麓山不收他。一路上都还算老实。
走了第十三天的时候，他们已经到了楚国边境的赤霞城。
这里是楚国的北边界，因此也是一座军事重镇。
两人来到城门前，抬眼望去，城门上“赤霞城”三个大字苍劲有力的刻在石板之上。
城门右边还刻着一首诗:朝餐赤霞吸其英，慕餐黄霞咀其华，日傲烟霞为洞府，不踏尘寰寸泥沙。
正是铁画银钩，笔力苍劲！也不知道是哪位仙师所留！
原来这赤霞城遍地都是红土地，南门外三里地便是一条河名字叫做黑河。只要晴天有太阳，从早到晚，赤霞城阳光照射下，黑水映着红土地，满城都是霞光普照，煞是好看！赤霞城也因此得名。
二人进的城内，此刻他二人已经不是刚出发的状态了，特别是楚清欢。他皮肤晒黑了不少，衣着也没那么将就了，一身便衣，俨然一副赶路的模样。
两人进城后，在一间客栈住下，这已经是他们问的第五家客栈，看前厅饭桌都是满座，本以为又是客满，没想到居然还有最后两间房，赶忙定下后便来前厅吃饭。
两人坐定往四周一看，这客栈前厅基本一直都是满座，客栈爆满，便是在天阙城，客栈也没有这么好的生意啊。怎的这边陲小城，弄得人声鼎沸。
再看这满屋子的客人都是江湖打扮，看行头各门各派的都有。
这时恰逢小二来上茶。
楚清欢便问他是何故。
小二忙的不可开交，只告诉他们说这些江湖人都是来抢彩头的，至于什么彩头没时间细说。
倒是临走前饶有深意的看了他一眼。
赵九斤此刻开口道:“江湖人聚众绝非好事，公子还是莫要打听，多一事不如少一事，我们用完饭回房歇息，明日早点赶路为妙。”
他处事向来谨慎，眼看这些江湖人士都不是同一门派，必定各有所求，难免有争斗，还是早走为妙。
饭后二人各自回房，楚清欢倒是听话没有乱跑，可他按耐不住好奇心，到底是什么彩头，吸引了这么多人到此？
他于是叫小二上楼来，送酒之际，拽住他问道:“刚才你说那么些个江湖门派都来这是为了彩头，到底是什么彩头，你告诉我呗？”
小二年纪和他相当，见他问的真切，手里又塞给他一个银锭子的份上，便耐下心来跟他说起城中最近发生的事。
小二道:“原来这城里没有这么热闹。半年前，城里开始每隔一段时间就有人失踪，都是少年男女，最后都在城外不远的不周山里被发现。这失踪的人死像极惨，全身被抓的不像人样不说，内脏都被掏空了。城里的府衙大人们说是这不周山有妖兽吃人，让大家尽量不要单独出城，非必要不出城，渐渐的就没人再往那山里去了。哪知道在城里也不安全，每过一段，还是会出事，这一死就是死一家，家里三口的就是孩子失踪不见，剩下的便死在家里，也是像被什么抓死咬死的一样，最后那孩子的尸体也是一样，在那不周山里找到！内脏全空！死状及惨！”
原来，这里的城守大人叫容云鹤，也算是封疆大吏了，他本人是道教一脉出生，修为高深，又一直从军，军功卓绝才得到封赏在此做个封疆大吏。
此事他见自己解决不了，之前派的军队进山搜寻妖兽，基本都是又去无回。
前些日子便开始求助悬赏，若有人或者哪派能够进山擒拿妖兽，为民除害，便可得炽炎珠以及黄金万两。
这炽炎珠可是宝贝，通体通红，散发着赤焰，经久不衰，对于修炼元力有很大帮助，善于聚气藏风，传说是火龙王的内胆，也不知道是真是假，但是对于修炼确实有好处，此宝，天下也没几颗，不想竟然在此地竟有一颗！
此地界是儒家的地界，儒教的几个支脉门派早已闻风赶来，附近其他门派也都闻讯赶来，这万两黄金可能不放心上，但这炽炎珠可是好东西，能增加修炼速度，足以成为奇宝。
楚清欢听的仔细，插话道:“抓住那妖兽了吗？”
小二撇他一眼道:“当然没有，到现在为止都没人看见过妖兽长什么样子，就这又死了不少人了，你可要小心些，你我这样的年纪正是那妖兽最爱吃的年纪，我如今都住在地下，上面用石门封着，这样稍微安全些。”
说完小二就告退，转身匆匆下楼了。
楚清欢听完觉得真是世界之大无奇不有，自己若在天阙城，绝对不会遇到这些奇事。
妖兽自己还真没见过，不过现在还是不见为妙，否则小命不保，想想还真有点害怕，不过想想以后等自己有本事了，也可以斗妖兽就很兴奋！
次日醒来。
两人正准备结账走人。
掌柜的看了看他们道:”我劝二位还是再住一晚，若是现在退房，到了晚上可就找不到地方住了，城守大人今日已经下令封城，妖兽太过猖狂，城守找的高手已到，一会就要在在城北给他们誓师壮行，争取今日就把那妖兽斩杀！为避免伤亡，今日暂且封城待除掉妖兽明日再开城门！”
赵九斤眉头一皱，他昨晚没有听到小二的话，自然不知道发生了什么。
楚清欢将他拉到一边，将事情的来龙去脉讲了个明白。
赵九斤眉头皱的更紧，不周山相传乃是神山，传说是天地连接之处，确实相传住的有灵兽。但是那也是灵兽，祥兽，怎的冒出个妖兽还到处杀人，这事恐怕没那么简单。
他思忖着，要走其实也能走，从城南绕过北门便可进山，但是若是这山里真有古怪那岂不是自投罗网，自己倒是不要紧，主要担心小公子出了意外，那可就万死难辞了！
于是他决定再住一晚，静观其变。反正时日尚早，耽误不了入院。
他主意打定便和楚清欢说:“既然如此，那我们今晚还是住这，明日再说。但是此事透着古怪，公子且不可乱跑，就在客栈歇息。”
这最后一句一说，楚清欢便一副苦瓜脸，哀求着想去城北门看看这进山的英雄，凑凑热闹。
赵九斤看他多日来未曾惹事，便随他一起前往。
他们到的时候，北城门口的行军台上面已然已经站上了人，周围也是密密麻麻。
赵九斤带着楚清欢好一顿挤才到了靠前的位置。
只见台上中间一人云顶高冠，身材很瘦，看面相才三十左右，据说这就是城守大人，但年纪已经五十好几了，当真是驻颜有术。
城守两边都站着四五个武者打扮的人，看装束各个教派的都有。
只见城守大人接过酒杯，跟几位武者一一碰杯，大声道:“祝各位英雄凯旋而归，我先干为敬！”
说完一饮而尽，随后“砰”地一声将酒碗砸碎，当真个是豪气干云。
赵九斤看了看眉头皱的更紧，拉着楚清欢就回到客栈。然后告诉他从此刻开始就在客栈不得离开。
楚清欢一脸哀怨，但也不敢反抗，对于这个一直跟随父亲的人，他还是心存敬畏的。
吃过晚饭，楚清欢实在觉得无趣，便拿出一本杂谈开始翻着，不知不觉便已到子时。
刚合上书本正准备睡觉。
突然，
窗外传来一声凄厉的惨叫！
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