大年三十的晚上，季九爷和季七爷喝到凌晨十二点。
季九爷睡到新年初一的正午才起身，彼时，乔绾正带着明秋和听楼在收拾行装。
见他披了件长褂从里屋出来，乔绾回身吩咐明秋去传膳，一边亲自给他递了杯茶。
“赵滨来了两趟，许是有事儿要禀。”
季九爷慵懒的伸了伸腰，接过茶盏抿了两口，才眉眼淡漠道。
“约莫是军政交接上的事儿，昨儿没顾上问他，让人喊他过来。”
乔绾回身看了眼听楼，听楼自是点点头去了。
屋里就剩两人，乔绾素手交握，一脸踌躇的看着他。
“九爷，您真放心把这些都交接给七爷？”
季九爷抬眼看她，小姑娘穿了件儿玫红色绣牡丹旗袍，黛眉月眸冰肌玉骨，瞧着清丽中平添几分雍贵，国色天香似的。
他看着，凤眸里溢出笑意，搁下茶盏，拽着乔绾纤细的胳膊，将人拖进怀里，抱住她细腰。
“爷再说你最后一遍，你现今最大的事儿是准备出嫁，别总在别的事儿上分心，记着了？”
乔绾樱唇微抿，月眸清澄明亮望着他。
“大帅这是逼您选择呢，您选了我，要美人不要江山，他指不定心里多气呢。”
“就是让他气。”
季九爷修眉轻挑，修长的手指捏住乔绾白嫩的面颊，“在他眼里，爷生性叛逆，就是要跟他对着干，让他头疼。放心吧，爷心里有数。”
“现今没功夫管别的，让他们蹦跶一阵儿，等爷娶了你过门儿，再慢慢跟他们较量。”
乔绾垂着眼没再吭声，这事儿，他说的轻松，可压在她心里就像座山。
赵滨来的很快，进屋时，乔绾正伺候季九爷用膳。
他摘了军帽，自动自发坐在一旁的围椅上，苦着脸开始诉苦。
“您可回来了，您不知道，那天一大早起我被人从被窝里喊出来，见着这两尊大佛出现在眼前，险些以为没睡醒呢。”
“九爷，七爷拿的调令您看了没？我仔细瞅了，大帅的帅印板板正正，不是作假，也没吓唬您，您这下真玩儿脱手了！”
他说到最后一句，崩溃的搓了一把脸。
乔绾端坐着，听到这儿，轻轻看了季九爷一眼。
男人冷峻的眉眼毫无波澜，一边喝粥一边开口，声线清淡。
“当初爷要留在苏城不回去的时候，你跟韩兆都一肚子叽歪，怎么，现今爷要回去了，你俩又闹意见。”
赵滨拍了下大腿，颇有几分恨铁不成钢的意思。
“您记得您当时怎么说的？您说‘舍得舍得，无舍何来得’，您现今把得的东西都拱手让人了，那不是白舍了？咱这大半年，到底折腾个什么劲儿了？”
季九爷搁下碗勺，接过乔绾递来的帕子，慢条斯理擦了擦唇角，眉眼带笑睨了赵滨一眼。
“什么叫白折腾？爷至少还娶了个夫人。”
乔绾：“…”
赵滨唇角抽了抽，这话怎么接？说夫人是重要，哪有十万兵马和五省军司重要？
这话说出来，不用九爷动手，夫人少说得给他飞两把暗器尝尝。
他咂了咂嘴，闷声道，“对，九爷娶亲是关乎整个宁安城的大事儿，普天同庆，值了。”
只是这娶亲的代价，也太大了。
乔绾从这句话里，听出了几分苦涩和无奈。
季九爷伸手握住她素手，然后牵着她站起身，一边踱步往外走，一边与赵滨笑语。
“爷最近有大喜事儿，你少在这儿添堵，军政交接的事儿都办好了没？别耽搁了行程。”
赵滨跟在两人身后，闻言低声道，“都交代下去了，这大半年三省内，咱们已经安排了一多半自己的人，剩下川沪两省还没来得及下手，七爷不知道要在这儿呆多久，看来川沪要落在他口袋里了。”
季九爷点点头，站在廊檐下，看着白雪皑皑的庭院。
“川沪离得距离远些，他带着白芍，是势在必得，不过不要紧，川沪的兵马在大帅手里掌着，他想讨，得费些时间费些力气。所以他还是要从苏江浙三省内的兵马下手，每个要点都是我们的人，他想插人进去，也不是易事。”
赵滨闻言点了点头，“七爷想啃咱们，也得费些牙口。”
季九爷掂着佛珠扯了扯唇，“让他在这儿慢慢琢磨，咱们先回宁安，在宁安城呆一日，就不能白呆。”
这是有谋划了，赵滨听的精神抖擞，过去季九爷从不主动围人，宁安城的军政大权他也不放在心上。
这次掌了掌兵马和五省军司，倒是比原先对这些上心了。
他轻轻看了眼乔绾，心下有些了然。
原来过去的心思都放在她这儿，现今收了心，对正事儿就看的重了。
这可真是福祸相倚啊。
赵滨收敛了心神，转而问季九爷，“夫人出嫁需得送嫁，万家那边，要不要也知会一声？”
乔绾看着季九爷，见他摇了摇头，眉眼淡漠。
“不必将他们搅合进来，娘家人这头衔，给东南宋家端着，来人就是贵客，不来也好解释。”
乔绾樱唇微抿，她明白季九爷的意思。
万家的分量不够硬，宋家足够给她撑腰，即便是没娘家人到场，也因着时局混乱可以理解。
这样就把万家摘了出来。
赵滨点头应了。
许是半天没听到乔绾说话，季九爷侧头看她，见小姑娘玉容沉静一脸心事的模样，不由侧身揽住她。
“临走前，你最好去封信给你外祖母，上次爷可是信誓旦旦答应她，一日不做大帅一日不娶你，就算回宁安城，也不带你。”
乔绾抬眼看他，对上季九爷柔和含笑的凤眸。
“爷这算不算出尔反尔，别把老太太气着了。”
他语气神情有几分尴尬，乔绾抿嘴笑了。
“九爷放心，我会说明白，是我一意孤行非要您娶我的，您重视我，不愿委屈我，才要带我回宁安城拜堂，绝对不会让外祖母埋怨您。”
季九爷听的眉梢眼角都是笑意，点点头揉了揉她发顶。
“快去吧，告诉老太太，等从宁安城回来，爷带你回霖城省亲，到时候再赔罪。”
乔绾抿着笑点点头，转身往小书房走去。
季九爷站在原地，看着她娉婷袅娜的背影，眼底的笑意微微收敛。
等她的身影看不见了，才扭头面无表情地看赵滨。
“吩咐下去，无论是谁，夫人面前，不许再提老七接手五省的事儿。”
这是怕乔绾心里的疙瘩过不去。
赵滨点点头应下。
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