夜色下的大山公路宛如一条弯曲的银带，救护车在这“银带”上盘旋。
救护车上坐着出急诊的萧春和一个急诊科护士。萧春离开万凯病房回到家后，鲁新建和鲁艳已经入睡。她去厨房里看，没有给她留饭，这是常事儿。为这，她也不怨鲁新建，因为她病房里的事情多，常常是在医院吃盒饭。今晚，她没有来得及吃晚饭，就烧水下面，吃完面条便倒床便入睡。她睡的小屋，鲁新建跟她早已是事实上的分居。急促的电话铃声把她惊醒了，是120急诊，医院值班室通知她马上赶去福兴区。作为科主任，这样的出诊是常有的。萧春明白，病人的情况一定十分危急。
福兴区离宁泉市两百多公里，赶到时已经是深夜。福兴区在大山里，那条主要街道顺山势绵延，旧房屋多数已经翻修或是重建，路灯别致而明亮，还有闪灼的霓虹灯，街上几乎没有行人了。萧春多次来过这山区小镇，目睹了其变迁。现在国家重视小城镇建设，福兴区也是日新月异。救护车驶过福兴宾馆时，萧春看见灯火通明的宾馆门口站了不少人，心想，这山区小镇的夜生活也跟城里差不多。过福兴宾馆不远就到了福兴区医院，萧春赶紧下车直奔病房。
是个已经休克的中年男病人，危在旦夕。萧春检诊后，及时调整了治疗方案，对区医院的邹院长说：“邹院长，还得输血！”
邹院长愁得眉头紧锁，这病人是蔡副区长的丈夫，蔡副区长出国考察去了，倘若有个三长两短可真是没法交代：“萧主任，这病人是AB型血，我们这里血源少，找到的血刚才全输完了。”
病人的血压持续下降，萧春让加用升压药后稍有回升，可这不是根本办法，再也不能拖延。况且，邹院长说了这个病人的家庭背景，他妻子是区领导，现又不在身边，若是救不过来，邹院长不好交代不说，人家夫妻连最后一面都见不到了。萧春挽起手腕：“来，抽我的，我是O型血。”当年她还是实习医生时也这样说，为危急病人献了血。
邹院长吃惊不小，感动不已：“这，萧主任，你才跑了两百多公里山路，……”
萧春没有犹豫，用命令的口气：“邹院长，听我的，快，救病人要紧！”
萧春的血液一滴滴输入了那个中年男病人的体内，这是萧春第二次为危急病人献血。她的第一次献血献给了魏强。
魏强此时刚到福兴区，他是跟随文副市长前来视察的。
此时的复兴宾馆门口，除了去党校学习的区委书记外，张区长等区里四大班子的领导都在恭迎文副市长。文副市长与张区长等人握手，笑道，啊，太晚了，打扰你们了，让你们等久了。文副市长并不是直接来福兴区的，两天视察了三个区县，今天已经很晚了，却吩咐魏强要到福兴区看看。疲惫不堪的魏强劝他不要过劳，文副市长捣他头说，小子，你还年轻人呢，体力还不如我？又说，小魏，我这个分管副市长总是担心福兴区那山体滑坡！魏强清楚，福兴区在大山沟里，专家们预测过，随时有可能发生山体滑坡，建议应该及早采取防范措施。他们乘坐的是越野车，这两天里，三分之一左右时间是在山区公路上颠簸。魏强的腰腿都酸胀疼痛，文副市长这个年近六旬的老头子肯定比他更难受。车上，文副市长问他，火车站附近那块地的事情进展如何了？他说，常兴他们正在办呢，最终还不是得你批准才行。文副市长再次强调，一定要坚持公平竞争。
文副市长坚持不吃席桌，要吃面条。张区长只好照办，热呼呼的鸡蛋面条下肚，文副市长呵呵笑，嗯，面条好，比吃席好！
第二天，魏强跟随文副市长视察福兴区。文副市长特地视察了危岩地段，再三叮嘱，千万要注意山体滑坡，否则后果不堪设想！张区长连声应承，我们早就制定有预案。文副市长强调，不能纸上谈兵，必须落实、兑现，要说实话办实事！张区长就开始叫苦，说资金困难。文副市长表示，资金由区里和市里共同分担。张区长说总共需要3 200万元。文副市长说他狮子大开口，至少得减去一半，这是经过专家论证过的，你张区长耍小聪明啊，报这么高，到时候资金一到，你可是一分钱都不用出了。张区长叫苦连天，说文副市长说得对，要说实话办实事，专家们理论上的论证与实际不相符啊。魏强心里明白，就是文副市长表态这减少一半的资金也难以兑现，找市里要钱的区县、部门、工矿、学校和事业单位多的是，分管财务的副市长成天绷着一张脸，把钱口袋拧得死紧。
文副市长一行视察路过区医院时，邹院长等人正送萧春等人出门来。魏强看见了萧春，好是高兴，迎了上去：“萧春，你来了！”
熬红双眼的萧春笑道：“啊，魏强，不想在这里碰见了你！”
魏强就向文副市长介绍：“文市长，这位是宁泉市医院血液科的萧春主任，是我市著名的血液病专家。”
文副市长高兴地与萧春握手：“听说过，听说过，是留学归国的博士嘛，是我市不可多得的人才啊！”
萧春笑道：“文市长过奖了。”
文副市长说：“萧春，我听说了，你要做干细胞移植？”
萧春点头：“我向市科委申报了这项科研课题。”
文副市长说：“我知道，你们已经拿到这项课题资助了。”
萧春说：“是拿到了，可5万元经费远远不够，我正在申报国家自然科学基金。”
文副市长说：“好，国家自然科学基金，了不得！希望你拿到，我呀，曾经也是搞科学研究的，申报过三次却总是没有缘。现在，转行搞行政了，我这辈子是没有希望拿到国家自然科学基金了。”
萧春道：“我是第二次申请了，想是想拿到，可是很难。”
魏强说：“你肯定会拿到！”
得到了文副市长解决一半资金的表态，昨晚又只是用面条为文副市长一行解饥，张区长坚持要在福兴区最好的“福来大餐馆”吃午饭。也邀请了萧春等人参加，邹院长作陪。张区长坚持让文副市长坐首席，自己坐在他右边，文副市长没有推辞，叫萧春坐在他左边，说她是市里的大专家。魏强就挨了萧春坐。邹院长不失时机对张区长汇报，说得很激动。张区长也激动了，又激动地对文副市长汇报。文副市长点头赞叹。虽说是山区小镇，说是吃农家菜，酒席桌上却鸡鸭鱼龟蟹都上了桌，喝的是五粮液，用时兴的小土碗盛酒。人们轮番请酒，都有说法。
“文市长鞍马劳顿，驱车几百公里来到我们山区小镇，这碗酒一是表示钦佩，二是为你解乏，你一定得喝，干！”
“魏秘书鞍前马后为文市长护驾，劳苦功高，这碗酒一定得喝，干！”
“感情浅，喝半碗，感情深，一口闷！文市长，来，干了！”
“呃，魏秘书，你站着喝酒，得罚，罚酒，罚酒！……”
区财政局长是位女士，喝疯了，缠住文副市长喝了交杯酒。
萧春喝的是福兴区自产自销的花生浆，摇头说：“魏强，你们这些个当官的，就是这样地大吃大喝啊。”
魏强笑：“那个女财政局长喝疯狂了。”叹曰，“你不吃喝吧，人家下面会说你假正经、清高、不能和下级打成一片，到民意测验的时候，打你‘优秀’或是‘称职’的人就会少。”
萧春摇头：“你们就是这样获得民意的？”
魏强道：“嗨，人在官场，身不由己，有些应酬是不得已的。这张区长吧，今天肯定是舍血本了，他精灵呢，是要向文副市长口袋里掏钱。”
酒色满面的文副市长过来向萧春敬酒：“萧春啦，人家张区长和邹院长感激得不得了啊，夸奖你高尚的献血行动，夸赞你精湛的医术，你挽救了蔡副区长的男人，为宁泉市争了光，为我这次来福兴区添了彩啊！来，我敬你碗酒，你喝饮料就是。”喝干碗中酒。
张区长也走过来敬酒，感激不已：“萧主任，谢谢你，谢谢你连夜赶来救病人，病人转危为安了，他可是我搭档的老公，我是千言万语都在这碗酒里了！”仰脖子喝干碗中酒。
区人大主任、政协主席、副区长、副书记、两办主任、卫生局长等人也轮番前来敬酒，萧春只好一一应酬。
邹院长来了，二目闪闪，用小酒杯为萧春斟满酒：“萧主任，你就喝这一小杯，我把这碗干了！”饮尽，“萧主任，我不知怎么谢你才好，你是我们福兴区医院的救星啊！”
萧春感动了，自己不过尽了一点儿薄力，人家这么感谢，就干了酒：“邹院长，这个病人要不是你们抢救及时，我来了也没办法。”
人们相互请酒，餐厅里一派火热。
魏强用手搂萧春柔腰，笑道：“萧春，这就是应酬，不得不应酬的应酬。”
萧春笑道：“所以呀，你们这些个当官的，吃了拿了还有借口，‘不得不应酬的应酬。’”拉开他那手，“看你，这是啥场合！”
魏强唌笑：“怕啥，你迟早是我的！”
餐后，文副市长醉了，走不了了，被张区长护送去福兴宾馆休息。偷偷把酒吐到饮料杯里的魏强没事儿。就叫萧春别忙着回宁泉市，说带她去看看福兴区的风景。萧春也觉得司机和那个护士一夜都没睡，也该让他们休息一下。自己虽也困乏，因了魏强，自然乐意。
站在福兴山上才看全了福兴区，山坡上亦红亦白的桃李树开花了，甚是夺目，遗憾的是裸露的山体还多，倘要是茂密的大森林就好了。对于萧春的感叹，魏强附和。常年呆在闹市区里，乍一来到这大山上，确实使人心旷神怡，二人见景抒怀、互说衷肠，说到了苦恼的事情。
萧春叹曰：“出国对于我跟鲁新建都是一场考验，也是，在家庭和事业上，我当时更多的是看重了事业，可我问心无愧，对他是忠诚的。而他……”
魏强摇头道：“你们已经没有爱情了。”
“唉，爱情？”
“现在尽管你们还是组成一个家庭的夫妻，可要是这样耗下去，你们的现在和将来都会在疲劳、无味和苦恼中度过。”
“这是最使我感到痛苦而又无能为力的。”
“萧春，你要坚强。在事业的追求上你很坚强，在爱情上你也要坚强。”
“我真是下决心和他离婚，可他不同意。”
“他会同意的，时间会让他屈服。”
“时间？唉，我现在最缺的就是时间，我要做的事情太多，可是，我不得不花时间和精力来处理家里的事儿。本来，我希望的家庭是应该全力保障我的时间的。魏强，你知道吗，我有了更多的时间和精力，肯定可以做出更多的事儿、获得更多的成果。”
“我知道，我很理解你这个当医生的搞科学研究的人的心情。”
萧春沿了山道走：“就说万凯、车颖这两个病人吧，他们真的是可以治好的，他们都适合做异体干细胞移植。我在国外跟导师做过干细胞移植，现在还是深感缺乏经验，尤其是在国内在我市这样的条件下做，真的是风险不小。我确实得要有足够的时间和精力来做好充分的准备，否则，要是失败了，真是对不起病人，对不起我所从事的这项事业。”
魏强鼓励道：“萧春，你会做好的。”
萧春看魏强：“魏强，我好希望有座坚强的靠山！”
魏强抚她肩头：“我就是你的坚强靠山。”
萧春将头依到魏强身上，沉吟道：“魏强，我和他已经组成了家庭，有了孩子，现在要拆散这个家庭，你说，我会受到谴责吗？”
魏强说：“拆散这个家庭的根源不在于你，因了他的所作所为，你对他的爱情已经不复存在。爱情应该是一种对应，只要一方确实无可挽回地失去了感情，无论这一方应否受到道德或法律的赞美或是谴责，这个没有爱情的家庭就没有存在的必要。”
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