小不忍则乱大谋。细小见微。蝼蚁可决堤。
无一不是为人处世的大道理。
用在庄府，正是合景。
又有一条：千算万算不如天算。也是为人处世的说法道理。这说的是庄府人，也说庒琂了。话说庄玳病发晕倒，理应再也牵扯不到庒琂，偏偏金纸横空闹这么一出，那些事千丝万缕的又回落到庒琂身上。后话了。
转眼过了数日，到流火鬼节。这个节日颇是有趣，道家称之中元节，佛家曰为盂兰节。在庄府，则称为“氓秋”。
按历年，庄府要把这个节过成大节日。无非念及祖宗，要用大祭大摆才显得隆重有敬意。去年，因发生许多事，“氓秋”没按历年的办。今年遇庄玳这事儿，老太太说，到底是祖宗生气了，加责子孙，才让府内日日不安。
临近七月十四，老太太把四位老爷及四位太太召到寿中居，议论节日如何办理。
庄熹道：“按历年，邀十方七十七名僧众，以百味供奉，五果祭奠，一应排场，照四祭八节双喜大庆的办。今年若是恢复旧日，我们便按历年的先把僧人请入府里。”
老太太点头，说：“自然是这样。可如今年份不同了，玳儿又这般样貌，叫我不放心。”
庄勤道：“老太太有什么不放心，虽然说醒不过来，可这几日灌了药，那药先生来诊了几回，回回说有转机的。依我看，过了氓秋，指不定就清醒也未可知。”
老太太道：“那是最好。我担心，佛道冲撞。南府白月庵终究也在，我们外请僧人进来，到底妥不妥呢？”
庄勤道：“老太太疑虑了，若根究起来，这么些年我们不信奉这些，年年氓秋不也请僧众来？心里有祖宗，我以为不在乎形式，但求心诚至深。”
这话道出了庄府近些年处世的怪诞，满府人信口旦旦的说不信鬼神论说，却在氓秋之际邀僧来作祷。此处，自己打脸自己受，不过，自家人知晓，自家人说说也无妨。
而庄府的下人们到底怎么说的？庄府的主家们当不知。。
老太太道：“那就是说，你们的意思是按往年的来办，是这样？”
四府人听着，倒听出老太太有另办的想法，这话的弦外之音是有的。
庄禄是生意人，立马听出来，赶紧道：“老太太想作个新鲜，要个改变也不是不能。要我说呀，节日不在乎欢喜悲伤，都该当喜庆的办，让府里老小雨露均沾，为此欢愉。也消得近半年来不好的那些事儿，祈盼往后的日子越来越太平。”
老太太赞道：“合我的心。我就是这般祈盼的。”又道：“我想啊，府里的姑娘们一日大二日小的，该出阁的出阁，不该出阁也该上日程，到底是姑娘家不同爷们。僧众势多，越发的不便了。再又，白月庵落在南府，我们信奉不信奉先不论，外头是觉得我们有心信奉这个。既然自家有了，我们何须多此一举？就不必在外请僧人了吧。一则回避不便，二则顺了白月庵的观音。我看是极好的办法。”
众人听不明白。
老太太哎呀一声，道：“就让普度代替往年的僧人，其余布置不变。”
曹氏为难了，道：“老太太，让普度代替是极好，可往年僧人可不止一人啊，单请也有七十七者居数。如今，我们哪里寻来七十七个如普度那样的人儿？就算去仙缘庵请，那地方未必有那么多的来。”
老太太微微一笑，道：“我早想过了，这七位循的是冥界之数。男尊女卑，男居士在七十七数，我们女居士就定个七数或十七数，也容易寻得。不必遵往前那个虚数字，才显得诚心又有新意。也不用那般铺张。以往我们铺张，有人传开，竟传到宫里了，太后因此还问我，说铺张过于了。”
因老太太说太后言语过不满，这才没反驳。就此听下了。
曹氏道：“那我去仙缘庵请人去。”
老太太阻止道：“不消去的。我们府里那些犯了业障的没还清，一一放进白月庵去，让她们跟随普度赎罪。好了一顿孽事。给她自己积福，也顺了盂兰氓秋。岂不两好？”
听悉，一切已在老太太计划中，四府人明了，皆不再言语。都说听从老太太的意思。从寿中居出来后，东、西、南三府拜托北府道：“一切辛苦，全看北府的安排了。”
按往年，几府兄弟哪里有这些客气，可见自庄玳病入昏迷，各府的关系不同往日，倒生疏起来了。
这番情景，正正被镜花谢的庒琂跟子素看见。等四府的人一走，子素和庒琂去老太太那里请安，老太太也把氓秋的事给她说了，说这是给祖宗发送心愿，给庄玳积福祈祷作的。当说到另外安排十七位尼姑代替僧人，庒琂笑了。
老太太问她：“我知你笑什么。自家人才是保险呢！”特特的把庒琂看住。
瞬间，庒琂知老太太的心了，忙着起身跪下，拜谢。
老太太道：“这些日子说难为你，确实难为你，可别人怪你，也不能说你冤枉了。你说，好端端的，玳儿怎就去石头斋看你了？我仿佛听说，他在承福苑他娘的屋里读书呀！都好些时日了呢。”
过了这么久，老太太终于问出口了，发生事故前后，老太太一句不问，当是没听说这事儿。
如今，庒琂回道：“不瞒老太太。我在那个地方，心里有许多不满和不安。好歹老太太是疼我的，从没让我一个人单独面对日夜。我过去后，太太就把我安在那里，且不给我理由。我心里有怨，不敢说，怕老太太知道了担忧。我也不敢顶撞太太。巧是碰见普度，我就让普度给三哥哥递话，是想让他来说说话，解闷儿罢了，也没什么，就是说说话而已。这偌大一个府院，似乎能跟我说得上话的也只有他了。除开他，我谁都不敢找。或许，我自个儿把自个儿当他的救命恩人了，才这般放肆。以致这些想法，害了他。”
老太太道：“你这般说，我便懂了。可丫头啊，我有一句话劝你，你不得埋怨西府太太，你三太太的心也为着你呢！若不然，怎把你放去石头斋。这话我说到这儿，以后，等有机会，你就明白了。如今玳儿这般行景，怪你也无益。但求这次氓秋，能为他祈福积寿。”
庒琂见这么说，又跪下，虔诚地道：“那琂儿有个请，请老太太准许。”
老太太道：“你说。”
庒琂道：“老太太不准，我便不起来。”
老太太笑眯了眼睛，也没让竹儿去扶，倒等庒琂把话说完。
庒琂道：“老太太才刚说，白月庵要用女尼，那就让我去吧！好歹让我尽一份心，不为庄府祖宗，只为三哥哥康健祈福助力。”
老太太感动，急忙下来扶，道：“好孩子，不亏我多疼你一下两下的。你有这心，我很高兴。只是，你堂堂一个姑娘小姐，怎与那些犯了事儿的奴才们比？你的心，我知道了，不必的。”
庒琂道：“这么说，老太太是不依了。若是不依，那我继续跪着。”
见庒琂如此坚持，老太太笑道：“依了，依了！起来吧！”
因这份用心，老太太比此前更疼庒琂了。留庒琂说了好一阵子话，又摒开下人们，说陈年旧事，涉及庒琂母亲的一些趣闻。
庒琂难得听见，不免听入了心，欢笑流泪，一晃便过大半日。后头，老太太说乏了要睡一会子，庒琂才从寿中居出来。
临走时，老太太对庒琂道：“我知你这人没什么规律，有心情就眯睡一会子，没心情的也不睡。若不想困一会儿，你替我去西府走走，瞧瞧那病秧子。再帮我问他们太太，要用什么药的，外头没有的，只管给我说，我想法子进宫向太后讨去。”
庒琂应了。
从寿中居出来，一路往中府外门走，子素心事沉沉的，对庒琂做尼姑的决定很是不满。
走到西府径道上，子素才忿忿地道：“你就是在外头做神仙做鬼，我也管不得你，但是在庄府里，你何苦把自己委屈成尼姑？传出去，叫你怎么嫁人呢？不是诅咒自己么？”
庒琂道：“姐姐一向跟庄府的人有界线。现如今说话怎这般像他们。姐姐不信奉这些，却又拿诅咒来说话。庄府的人不信奉这些，却又拿七月十五鬼节当祈祷来作。我呢，不计较。只为我的心，也为我们的事。姐姐你想，西府的人千好万好，我们不也千好万好？三喜和鬼母妈妈人在西府呢，我这般做，进西府的理由又有一层了。若不做，也说得过去，跟西府的人，平平白白的，日后难有交割。”
子素道：“你愿意做尼姑你自个儿做，听老太太说，要十几个人呢，你别把我拉去一起。我有嫁人的心，没做尼姑的愿。”
庒琂淡淡一笑，拉住子素的手，道：“我知道你的心，是嫁人的心。待嫁女儿心呢！等你真寻得个好郎君，我啊，送你一笔嫁妆，让你风风光光嫁出去。”
子素原本生气，如今听得，笑了，道：“你啊，虎落平阳遭犬欺，如今自身难保，哪里来财宝嫁妆？还想风风光光呢，美梦里的吧！”
庒琂假意白了子素一眼，道：“士别三日当刮目相待，我这别了你多少个日子，姐姐小看我了。我这般筹谋，只为一仇之快，不免便宜了人。得为姐姐的嫁妆费点心思才得，不然，如何对得起姐姐在北府遭遇的一切？”
听庒琂这么说，子素很是担心。
庒琂看出子素的担心，又安慰道：“你当我说笑话吧！成了是真事，不成呢，是笑话，总归是我们两个人的笑话，你知我知，天知地知。就完了！”
可是，真的就完了么？
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