凡是能来培训基地讲课的，都是各省市重点中学的名师，甚至还有不少大学里的教授。周宏远与郑明坤是生物班的，两个人平时在一起上课，到了晚自习，吴思源则会来他们班找他。郑明坤见吴思源来了，也不怎么跟他讲话，事实上，郑明坤的性格与初中时大相径庭，以前有多聒噪多喧哗，现在就有多沉默。周宏远不知道他身上发生了什么，他只知道，郑明坤是不愿意讲的。
后来，周宏远曾私下里问过吴思源，他们俩现在到底算什么关系，吴思源不想隐瞒，却也只是苦笑，半天从牙缝里挤出了句，“我也不知道。”周宏远皱了皱眉头，终是没有说话，先爱上的那个人，总是占了下风，而在郑明坤与吴思源的关系里，吴思源从来都只有接受的份儿。
竞赛的培训课程很紧张，磅礴如星海的新知识灌进脑子里，考察点广而深的练习题，一张接着一张的卷子······每个人都焦头烂额。周宏远虽学得吃力，但大多情况下还勉强应付得来，而郑明坤就没那么好过了，不过几个周的工夫，就长出了一额头的痘痘。在隔壁物理班的秦一鸣依然是那副玩世不恭、什么都不放在心上的样子。有时候，周宏远觉得秦一鸣这样的人挺欠揍的，可偏偏他本就是天之骄子，上帝的宠儿，聪颖天成，天赋如斯，不服气却又没什么办法。有些人，生来就是要创造不凡的。周宏远心中不止一次为吴思源感到难过，与这样一个人坐在同一间教室学，晚上还要与他睡在同一个房间，究竟是怎样的压抑和无助呢？可吴思源却没这种想法，他只是笑笑，说，“天赋这东西羡慕不来也学不会，一鸣本来就比我厉害啊，这没什么的。”
周宏远听了吴思源的话，心中生出几分触动来。他想，吴思源和郑明坤是全然不同的人，与他自己也全然不同。吴思源的对手只是自己，而周宏远与郑明坤的敌人却是所有人。初中时代那些几近重叠在一起的两具身影，不知何时，就隔了千山万水，差了整个人间。郑明坤在学习上缺少天赋，却对成绩和排名格外在意，所以越是努力便越是焦躁，越是焦躁便愈加糟糕。沉闷的氛围将他们两个紧紧笼罩，周宏远感觉自己仿若时时提着一口气，他只求一个出口，痛痛快快地将那压抑一口吐出。
竞赛的前一晚，周宏远给程毓打了个电话。程毓没提考试的事情，更没嘱咐他好好考，他只是关切地问着周宏远这些天有没有吃好、睡好，有没有想家，有没有生病。听着程毓的声音，周宏远仿佛就没那么怕了。他淡淡地回复着程毓的关怀，临了挂上电话前，又添了一句，“叔叔，回家我想吃土豆牛腩。”
程毓一时没反应过来，愣了一下，才叠声说好。
挂下电话，周宏远便回寝室了，不过一会儿，秦一鸣和郑明坤吴思源也相继回来了。四个人心里多少都装着事儿，端着情绪，只说了几句闲话，就都睡下了。
第二天的考试，周宏远发挥的挺稳定，该会的写上了，不会的懵上了，出了考场，外面是一片翠郁，阳光正好。
竞赛结束后，四个人回到寝室。省实验的大巴车明天才来接他们回J城，正好空出了一下午外加一晚上的时间给他们畅游北京城。
秦一鸣的兴奋与雀跃全都写在了脸上，他说，无论来多少次北京，都会为这做城市而惊叹，惊叹于他的飞速发展，惊艳于他的包容与繁华。周宏远和吴思源也挺开心的，虽然竞赛结果未尝可知，至少这桩事儿算是熬过去了。郑明坤却从头到尾都拉着脸，周宏远瞧吴思源不敢问，自己便更是不知如何开口了。
周宏远没出过远门，连地铁都是第一次坐，票也不会买，只得看着秦一鸣在购票机前熟练地操作，最后拿出四张票来，炫耀似的在他们三个人面前甩了甩。周宏远整个人都觉得难堪极了，在秦一鸣面前，他就像一个土包子，什么都不懂，什么都不会。四个人转了两辆地铁，一辆公交，终于到了国贸。
一出地铁站，眼前是一个接着一个的高楼大厦，笔直挺立，在一片灰雾蒙蒙中，直插云霄而上。正巧是下午四五点钟，西装革履的白领穿梭于高楼商厦之间，每个人都行色匆匆，或夹着公文包，或是打着电话。周宏远不敢细细地打量着一切，这仿佛是另一个远离他的世界，他只是误入的爱丽丝，生怕一个不小心，就戳破这虚幻中的一切。
秦一鸣带他们走进商场，周宏远本带着怯意，却不想让人瞧不起，只得硬着头皮往里面走。冷空气瞬间将他们包裹，清新的香味儿钻进他们鼻子里，耳边传来典雅的古典音乐，眼帘中，是精致而奢华的布景与门店。
一个接一个的英文单词印在门店前，周宏远说不上来名字，更分不出哪些是电视中常说起的名牌，可他却被橱窗中展列着的服装和鞋子吸引着，或者说，被光照下精心制作的象征着富有与奢华的一切所吸引。他不自禁的凑过去，下一秒被价格中一连串的零吓得瞠目结舌。
秦一鸣挑挑眉毛，“那是华伦天奴的鞋，一双要几万呢。我哥哥就有一双。”
周宏远微微张了张嘴巴，几万块钱一双鞋子么？
秦一鸣侧过身子轻轻撞了他一下，接着伸出胳膊勾住他的肩膀，周宏远比他高上不少，这个动作由秦一鸣来做显得有些滑稽可笑，可两个人都没在意，秦一鸣接着说，“有钱人怎么活，你连想都想不到吧？”
周宏远吞咽了一下，因为秦一鸣的话而一瞬间面红耳赤，他有些尴尬，却又知道他秦一鸣的不错。就像周宏远无论如何都想不到盘古大观里能有四合院，他同样想不到有人会花几万块买一双皮鞋。
秦一鸣向来张扬惯了，以自我为中心，注意不到周宏远的情绪，他接着说，“你啊，不知道的事儿还多着呢。”
周宏远不动声色地与秦一鸣撤开了点距离，却被秦一鸣拉了回来，“怎么样？想不想来北京读大学？”
周宏远皱了一下眉头，心中某个角落裂出缝隙，他拼命将一切掰回原处，却终是适得其反。
秦一鸣循循善诱，“这里有数不尽的好吃的，好玩的，永远不会熄灭的霓虹灯，永远不会退场的灯红酒绿。这里有无数的机会等着你飞黄腾达，有无数的钞票等着你挥金如土。北京与J城，是两个世界。”
北京和J城是两个世界。数不尽的金钱、名利、繁华与酒色将这两个世界割裂开来，若非这惊鸿一瞥，周宏远大概永远不会知道，还要这样一群人，在这个世界中，过着这样的生活。也许这走马观花终是以管窥天了，但它就像一颗种子，在周宏远的心中深埋。
那个晚上，他们一起吃了顿全聚德，讲了许多话，有些关于理想，有些关于世俗，还有难以脱口的情爱与龌龊。后来，周宏远已经不太记得这一切了，唯一印象深刻的，是秦一鸣与他说的最后一句话。
“在北京能听到中国经济呼啸而过的声音，几年，几个月，甚至几个小时，都有可能发生翻天覆地的巨变。我想窥探这个资本世界，也想坐在经济之轨的边儿上，放手一搏。”
周宏远心中那个固执的角落，“啪”的一下，彻底裂开了。
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