洛阳的朝堂,自去年青州节度使符习叛投北军,北军连取沧州、青州、兖州和徐州四处军镇后,就处于风雨飘摇之中。大势以去,没人还认为洛阳方面还能有与北军相抗衡的本钱。幸赖石敬瑭引得契丹大举入寇幽州,才使得洛阳的朝堂逃过了过早覆灭的一劫。
不过在开春后,北军击败契丹,又一举克复幽州后,晋阳的那位天子何时进军洛阳,只是时间早晚的问题。
现在洛阳的朝堂是人心浮动,一群朝臣中倒是有大半是在向着晋阳方面说话,规劝监国李嗣源交还权力,迎归天子回朝。
到了八月仲秋时节,关于是否交权迎归天子之事,洛阳的朝堂上再次吵开了。
作为监国的李嗣源耳根子软,一直是拿不定主意,态度摇摆不定。坐镇在濮州前线的汴都留守李从厚也是知道大势已去,自己手里的部队根本无力与北军抗衡,也是上书奉劝父亲李嗣源为保全宗族,早日宣布取消监国,还政于天子。
唯有身兼河南府尹、洛阳禁军指挥使的李从荣一系人马在竭力反对。
李从荣擅权骄横,曾公开放言:“朝中多有奸佞,他日我若执掌大权,定当族诛这些鼠首两端的家伙们,以廓清朝政。”
见他这样说话,吓得那些朝堂的大臣里,原本一些骑墙观望的家伙,也加入到反对李从荣的行列里。与李从荣关系破裂的枢密使范延光和赵延寿两人,更是不断上表,请求外调,离开洛阳这是非之地。又是花钱又是托关系走后门,这范延光和赵延寿两人总算是如愿以偿,外放陈州和邓州,总算是离开了洛阳。
共和八年十月,李嗣源受了风寒,第二天病情加剧。
李从荣入宫探望时,李嗣源已经昏睡不起,不省人事。王婌妃侍坐榻旁,代为传话问候,也没有任何反应,只好悻悻退出。
等李从荣走出宫门时,又听到宫里有人哭泣,便以为李嗣源已经快不行了。
回到府中之后,李从荣一晚上也没有睡觉,一直在等候宫中的消息。谁知到了黎明,还是没有任何动静。这才倒头睡了一觉起来,到了快中午时,还是不见有任何皇宫里面的消息。李从荣此时心里疑惧交加,认为是皇宫里那傀儡皇帝李继嶦与宫人合谋,封锁了消息。
想到这里,李从荣顿时坐立不安,耍起了小聪明。立刻召集亲信,商量着欲率军进入大内,抢先控制住局面。另派遣亲信通知宰相冯赟、宰相朱弘昭等人称:“我今日准备带亲兵进宫就近照顾监国,也好防止发生什么意外,各位看我把亲兵安排驻到哪里才算合适?”
宰相冯赟听了这话后被吓了一大跳,也不敢惹他,只好道:“你自己看着办吧!”
等李从荣的人一走,冯赟立刻入宫向王淑妃及宣徽使孟汉琼报知情况。
其实在昨天晚上,李嗣源的病情已经有所好转,便清醒了过来。到了早晨,还吃了大半饭粥饭,已经能正常便溺。
王婌妃和孟汉琼在接到消息后,便立刻召朱弘昭、康义诚等大臣入宫商议。等朱弘昭、康义诚等刚入宫,外面就有巡守皇城的侍卫急报,称已经有乱兵到了宫门之外。
这一来,情况就显得十分紧急。
此时,李从荣已经召集了千余牙兵,在皇城南门外天津桥列阵。
冯赟、康义诚是各怀私心,与朱弘昭、孟汉琼站在中兴殿门外,商量着如何处置。
这冯赟早暗中勾结北军,就对康义诚道:“李从荣曾经放言如果执掌大权,定当诛除我等,现在若是放他入宫,若是真被他上位,各位就等着被他尽诛三族罢!”
康义诚尚没下决心,却见守宫城的侍卫仓皇进来急报道:“监国世子已经带兵到了端门外面了!”
宣徽使孟汉琼听到消息后,顿时大怒道:“今日变乱骤起,李从荣率军作乱,危及皇城,各位还想袖手旁观么?反正老子就贱命一条,也没啥好可惜的,自当率军抵抗!”
他一边说话,当即直入殿门,欲先向李嗣源报告。
朱弘昭、冯赟两人也是随着一同着进去,康义诚没办法,也是只得跟在后面。
内监孟汉琼入见,禀告李嗣源道:“现在外面从荣造反,已经带着兵在攻打端门,若是放他入宫,定然会引起一场大乱。”
宫内各嫔妃听到有这种事情发生,无不惊慌失措,相顾哭号,倒是李嗣源还十分冷静,对朱弘昭问道:“从荣果真反了?”
朱昭弘回道:“是真的造反了,刚才已经传令紧闭宫门。”
李嗣源闻言长叹一声道:“从荣何苦如此啊!”说罢悲戚不已。
这时正好轮到李从珂的儿子,控鹤指挥使李重吉在宫中值守,闻讯也入殿禀报。
李嗣源便对李重吉说道:“我和你父亲冒着敌人的飞石箭矢,拼死才打下来这座江山,从荣又何曾出过力?没想到他今天被人教唆,竟然敢犯上作乱。此等竖子,不足以托付身后大事,你先为我守好宫门,等以后我把兵权交到你父亲手里。”
李重吉领命之后便率控鹤兵守住宫门,不使李从荣入皇城。
孟汉琼披甲上马,从皇宫左掖门出宫,其后召马军都指挥使朱弘实,令率五百骑前往皇宫讨李从荣。
李从荣当时正坐在天津桥上,他本来以为父亲肯定是要死了,只想先带兵把局势控制住,然后等李嗣源断气的消息传出来后,就马上带兵入宫继承皇位,根本就没做好战斗准备。见孟汉琼和朱弘实率骑军发起冲锋,这才匆忙迎战。
朱弘实一马当先,高声呼道;“尔等何顾从逆作乱,赶快回营,省得株连族人!”
李从荣手下牙兵,闻言后顿时一哄而散。见到这种局面,李从荣慌忙逃回家中,却听到门外追兵搜剿而来,只吓得与其妻刘氏一起躲到了床底下。
皇城使安从益,带兵闯入府中,早已经得到了朱弘实的交待,不可留下李从荣活口,省得他日后报复。等手下将李从荣夫妻从床下拖出,便是一刀一个,结果性命。其后在府中搜出李从荣幼子一人,也是一同杀死。
斩草除根,行事手段是一如既往的狠辣……
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