南崖洲最南端，卓阳郡。三面靠海，一面背山，终年不见雪。
卓阳郡北面，有一座高耸入云的山峰，当地人称仙落峰。半山腰以上，常年云雾缭绕，难窥全貌。
有个故老相传的传说，很多年以前，有位仙人从空中跌落此峰，因而得名仙落峰。
当年，跟随仙人一起落下的，还有一只浑身浴血的彩凤，对天啼鸣，叫声悲壮而惨烈，似有诸多不甘。
九声啼鸣之后，浴火而亡。沧海桑田，久而久之，在凤落之地形成了一个山坡——落凤坡。
于家村是落凤坡方圆百里唯一的村庄，三百户人家。房屋连片，阡陌纵横，是个大庄子。整个村子的人都姓于，村里有一个占地极广的祠堂，内殿供奉着一尊石像，也就是整个于家村的始祖。
祠堂大门常年紧闭，只有到祭祖的时候才被允许打开。
于凡就是出生在于家村，按照族谱计算，他是于家村第一百八十五代子孙。
在于凡三岁的时候，爹娘有次进入仙落峰打猎，就再也没有回来过。村长夫妇无儿无女，把于凡当做亲生儿子，一手拉扯长大。
每隔三年，于家村都会进行盛大隆重的祭祖活动。不过，这个祭祖仪式有点特殊，并不是所有人都有资格参加。只有年满九周岁的儿童，才能在村长的带领下，进入祠堂内殿焚香祷告一番。
而更加奇怪地是，每次祭祖之后，参加仪式的儿童里就会有一些人从村子里消失了，以后再也没有出现过。
上上一次，村里的小孩头，胖丫就是在祭祖之后，从小孩堆里消失了。
上一次，于凡最好的玩伴，比他大三的小虎哥也消失了。
孩子们的消失，并没有在村子里引起任何的恐慌，仿佛大家都默认了这种现象发生，继续与世无争得生活着。
但是，在小孩圈里，不知何时流传着一个可怕的谣言：那些消失的孩子都已经死了，他们的童子血被用来刷洗祠堂里的始祖雕像，以保佑村子接下来三年里，能够风调雨顺、五谷丰登。
因此，祭祖活动，就像一道紧箍咒一样，悬在年满九岁孩童的脑袋上。
而，于凡，今年刚好也要满九周岁。等待他的将会是什么样的命运，不得而知。只是，越接近祭祖时间，于凡就经常在噩梦中惊醒，然后浑身像是落水一样湿漉漉的。
于凡也问过村长，那些孩子消失的原因，是不是已经死了。
村长总是爱抚地摩挲于凡的头说道：小凡，不要听信那些谣言，虽然我也不知道那些孩子去了哪里，但是肯定不是死了。那些参加祭祖后没有消失的孩子，长大后，男的各个孔武有力，女的各个貌美如花，比那些没有参加祭祖的人身体强，吃得多，活得也更加长久。说明，始祖大人是不会戕害他的子孙后代的。
俗话说，靠山吃山，靠水吃水。于家村靠着仙落峰和落凤坡，主要就是靠着进仙落峰打猎和在落凤坡挖矿来生存。
说来也奇特，落凤坡出产血玉，一种鲜红似血的石头。祠堂里的始祖雕像就是一整块血玉雕琢而成的。
血玉经过一番打磨之后，是城里大户人家喜爱的一种府中摆件，更是卓阳郡官府每年上供朝廷的贡品之一。
于家村每个月都会把打猎来的动物毛皮和血玉一起，拉到百里之外的卓阳郡城。一部分血玉直接送到官府充公，剩下的血玉和动物毛皮则在郡城的集市进行售卖。
换来的银子，又从郡城购买盐巴、衣物等生活物资带回村里。
每次往郡城送货，都会装满几十辆牛车，由村子里的猎户轮流押运进城，往返一趟需要十几日。
因为村长的缘故，于凡跟着车队进出好几次郡城。因此，别看于凡年龄小，但是比同龄小伙伴都要早熟，眼界见识都要宽。
又到了送货去郡城的日子，于凡央求村长这一次也要跟着车队进城。
临出发前，村东口，村长慈爱地拉着于凡的小手，塞了几个碎银子给于凡，反复叮嘱路上一定要听十八叔的话，不要乱跑和捣乱。到了郡城，买一点自己喜欢吃的零食。
押运的过程很枯燥，白天天一亮就赶路，夜幕一落，车队就会停下来，然后几十辆牛车围成大圈。
除了放哨的，其他人都在圈内围着火堆喝酒、吃肉和讲黄段子。也许都是同宗同源的缘故，只听一人吹得牛皮当当响，说跟郡城最大的妓院——倚红苑的头牌小翠颠鸾倒凤，好不自在，结果就有另外一人直接当场揭穿。
因为都是知根知底的亲人，嬉笑怒骂后，也没有人在意，接着继续吹牛打屁。
于凡嘴里咬着一截狗尾巴草，头枕手臂躺在草地上望着夜空上的星星出神。连十八叔坐到他身边都没有反应过来。
“小凡，想啥呢，这么入神。”
“哦。十八叔，您来了。”
“你小子该不会也是想媳妇了吧，别听你那些叔伯们瞎吹牛，他们很多毛都没长齐，连女人的手都没有碰过，尽在那里掰扯。”
“不是，十八叔。我在想祭祖的事情，这次车队回去后，就要开始三年一度的祭祖了，也不知道祭祖完，我会在哪里。”
十五年前，十八叔也参加了祭祖，比较幸运地是他没有消失，依旧留在村子里。跟他一起祭祖的孩子里，有三个都消失了。
村子里对孩子消失这件事，一直讳莫如深。即使是当事人，也不知道那些消失的人怎么就平白无故地消失了。
“小凡啊，每个人的命都是注定的，多想无益。该来的自然会来。”
“十八叔，您跟我说说，您当时祭祖的时候到底是什么样的？”
夜空洒下淡淡星光，落在十八叔粗犷的脸庞。摩挲着双手，十八叔欲言又止，几次犹豫不决地张口。
最后，像是下定决心似得开口：“小凡，村里的古训是参加祭祖的人都不能对外透露任何祭祖的细节。”十八叔，尴尬的摸摸头，“其实，那个，我也不清楚祭祖的时候到底发生了什么。”
“十八叔，您快说说嘛，为啥您也不知道是发生了什么？您不是参加过祭祖大典的嘛”，于凡摇晃着十八叔的胳膊，急切地央求。
“其实，那个时候，我们都还是9岁大的孩子。跟着村长进入祠堂内殿后，在村长带领下，每个人轮流向始祖雕像上完香，就跪在蒲团上磕头。紧接着，大家就闻到一股香气，还没来得及说话，就都昏过去了。”
“等再一次醒来的时候，发现大家还是跪在祠堂里，除了始祖雕像就像被人刷洗一样更加鲜红欲滴外，就是少了三个孩子，其他别无异常。然后，村长带着我们给始祖雕像磕了三个头，就把我们全部领出祠堂，把祠堂门锁了起来。”
“其实......我们是真不知道到底发生了什么。至于那些消失的孩子，村长也不知道去了哪里。只是严肃地告诫我们，按照古训是不能把祠堂内的事情说出去，不然轻则家法伺候终身幽闭祠堂，重则天打雷劈烈火焚身。”
“咚.......”
正在这时，夜空中，突然响起一声炸雷。这突兀的一身雷响，把于凡和十八叔吓得脸色铁青，三魂不归。
直到脸上落下几滴水珠，十八叔才反应过来，赶紧扯着嗓子大呼，“下雨了，快把毡布拿出来，把那几车皮毛盖紧了。落了雨，就卖不了好价钱了。”
然后，一阵手忙脚乱，人声鼎沸夹杂牛声嘶鸣。
雨珠渐大，而于凡依旧楞在当地，一身衣物湿漉漉的挂在身上。
“昏过去了，昏过去了，为啥是昏过去了......”
于凡的脑袋中，一直还在消化着十八叔刚刚说的话。
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