三日后顾氏家宴，谢濯与谢泠依约来到摘星楼宴厅。一向随行谢泠左右的顾谨言今日却不在，倒是顾慎行早早候在门口，引谢泠二人至席上。刚坐定，谢泠想起白日里在街上买来送与顾行樾的小玩意儿还在顾谨言那里，便对谢濯说了一声，出去寻顾谨言了。行至院中回廊，见顾谨言正与一女子说话，而他手中提着的，恰是谢泠要找的东西。谢泠不好上前，又舍不得走，便停了脚步。
只听那女子有些气恼地质问顾谨言：“这些时日你无暇来找我说话，却有空日日陪那谢泠在洛阳城闲逛！”
顾谨言温言回道：“是奉二公子之命护谢姑娘周全。”
“二哥哥若当真关心，亲自去护着便是了，何苦日日遣你去做这差事。再说了，她身边之人个个修为不低，哪里用得着你去凑热闹。依我看，还是你自己愿意随侍她左右。”
谢泠不防听到提及自己，心下思忖，这女子多半是心系顾谨言，这是吃到自己的醋了。可这醋吃的也忒没道理，转而又想，可不正是如此么，天下女子为情所困时，哪一刻是有道理的？这顾谨言也是呆脑筋，就算是顾行樾吩咐他来随行保护，这种事言语一声谢泠怎会不通融？再说了，她本就不需要顾谨言来保护，不过是拗不过他才让他跟着罢了，不想却平添了这女子的烦恼，天下之事可真是可笑又可叹。
顾谨言听了那女子的话，却并不着恼，依旧温言笑道：“谨言并无此意，四小姐误会了。谢姑娘乃二公子贵客，群英会召开在即，城中往来人员繁杂，二公子公务繁忙，特命谨言随护谢姑娘，谨言只是依命行事，绝无他想。”
谢泠听闻顾谨言称呼她为四小姐，心道原来是广云峰掌座顾天圻的独女，顾行柔。顾氏行字辈中只她一个女孩，因此分外娇宠，今日看来，果然名不虚传。
只听顾行柔不依不饶，“依命行事依命行事——什么都听二哥哥的，你就没有自己的想法吗？”
顾谨言：“谨言这条命都是二公子救回来的，二公子的命令便是谨言的想法。”
顾行柔：“他叫你做什么你便做什么，他叫你去死你也去死吗？”
顾谨言：“绝无二话。”
顾行柔听闻此言又气又急，“那我呢？我算什么？”
顾谨言不知如何作答，只嗫嚅道，“四小姐……”
顾行柔更是气急，“倘若有朝一日，二哥哥叫你娶那谢泠为妻，你是不是也二话不说就娶了？”
谢泠闻言又是一震，这顾行柔哪里都好，就是总拿自己举例子，这一点非常不好。
顾谨言却像是听了个笑话，回道：“二公子不会叫我做这种事。”
“你——你——哼！”顾行柔几欲哭出声来，跺了跺脚，转身跑开，经过回廊险些撞上谢泠。
谢泠虽无意偷听，可毕竟是听到了，还被抓了现行，颇有些尴尬。顾行柔眼圈泛红，瞪了她一眼，很快跑没影了。
顾谨言还在望着顾行柔离开的方向出神，谢泠走上前，说道：“你若对她无意，便明明白白说清楚，也不致令她深陷；若是对她有意，便表明心迹，让她不必再猜来猜去，整日里患得患失。”
顾谨言沉默片刻，才出声回应，“何为有意？何为无意？”
谢泠：“这还不简单，若情绪相互牵引，以她喜为喜，以她悲为悲，便是有意。否则便是无意。”
顾谨言：“那倘若我的存在令她喜无可喜，悲不能悲，又当如何？”
谢泠想了想，言道：“你们中原人就是喜欢把简单的事情搞复杂。分明她与你一起就已是欢喜了，方才你只要出言哄她两句，她便不必如此伤心。”
顾谨言浮起一丝苦笑，“倘若人生只凭一时欢喜便可圆满，人世间许多事也不必烦忧了。谢姑娘此次前来，是为了这个吧？”说着将手里的笼子举到谢泠眼前。
谢泠接过笼子，轻轻打开盖子瞅了眼里面的蝈蝈，又轻轻盖上。对顾谨言道，“多谢你照顾它这半日。我先去宴厅了。”
走了两步又回头道：“若我没记错，前日你随我进首饰铺时，买了一支玉簪，礼物既都选好了，还是趁早送出去的好。”
谢泠提着蝈蝈一路往回走，想着方才之事，今日顾行柔种种，像极了曾经的自己。曾经也有一个人，会这样包容她的任性妄为，随即苦笑，不过都是曾经罢了。人总是要学着长大，终有一天，可以大大方方的站在他面前，再喊一声“煜衡哥哥”，从此不计得失。
到得宴厅，却见顾行柔持剑立于门口，见谢泠前来，挡住她去路，“你可知顾氏家宴外人不得入？”
谢泠问道：“你待如何？”
顾行柔道：“你想进去，便先同我打一场，若赢了便放你入内，若是输了，便离开邙山。”
谢泠心知她这样毫无道理的约战，是对自己有气。虽这气来的莫名其妙，便同她打一场又何妨？
“四小姐，谢姑娘是——”顾慎行闻讯赶来，正欲劝解顾行柔，谢泠打断他，将蝈蝈交到他手里，“烦劳慎行公子替我照顾片刻。”
从腰间抽出金鞭，对顾行柔道：“我若输了便要离开邙山连群英会都不得参加，而我赢了，却只是入今日这晚宴，你这条件颇不公平。我要再加一条。”
顾行柔：“你说。”
谢泠：“若我赢了，你便要尊我为姐，从此见面就要喊姐姐，不得有违。”
顾行柔一愣，不想谢泠竟提出这种条件，可内心实在想与她一战，况且谢泠能不能赢还得问问她手里的剑。便爽快答应：“应你便是。”
谢泠先行往校场而去，顾行柔紧随其后。
待顾行霖、顾行樾、谢濯等人赶到之时，二人已斗得难舍难分。
谢濯对顾行霖道：“舍妹在家中散漫惯了，不懂规矩，给顾宗主添麻烦了。”
不等顾行霖开口，一侧的顾天圻说道：“谢公子此言差矣，修灵儿女不拘俗礼。年轻女娃既要切磋技艺，倒是为今日晚宴助兴了，我等观战即可，何须多虑。”
顾行霖亦点头表示无妨。谢濯不再多言。
只见场上二人修为在年轻一辈中皆是上乘，顾行柔去岁刚入坤伏境，剑法使得很是纯熟，连招频出，场下喝彩连连，更有认识他的师兄弟为她呐喊助威。而谢泠的鞭法亦是令人眼前一亮，每每众人以为她招架不住之时，却总见金鞭以诡异的角度甩出，不仅格挡了顾行柔的剑，鞭尾铁球总能顺势击其要害。因谢泠平日练鞭便不走寻常路，每每掺杂自己的想法进去，便是顾行柔使出同一招，谢泠也不一定用同一招拆解，二人愈斗愈急，场下人看得也是愈发入神。
二十招过后，顾行霖微微一笑，道：“阿柔要输了。”
顾行樾嘴角浮起一抹不易察觉的微笑。其他人却对顾行霖此话很是不解，场中二人明明不分伯仲。
却见顾行柔一套清云剑法如行云流水，一招“水中捞月”，人至半空自上而下取谢泠后心。而此时谢泠金鞭还在前方未及收回，只能借金鞭之力向前躲开这一剑，却定然躲不开下一招“拂柳摘花”。
此时众人皆为谢泠捏了一把汗。却见谢泠不慌不忙手中凝力，金鞭倏然回收为伞，伞面向后招架自上而下的剑锋，伞面看似柔软，表面金丝却极坚韧，加之谢泠灌注灵力，生生将顾行柔的剑锋隔开半寸。而后谢泠回身，同时伞顶铁球瞬间弹出，金鞭绞住顾行柔的剑，顾行柔只觉剑柄传来一股大力，虎口一松，剑已随金鞭甩出，金鞭回收之际恰好缠住顾行柔脖颈。而此时谢泠卸力，点到为止。
方才弹指间场上局势变幻，众人皆凝神观战，此时才长长舒了一口气。原来谢泠方才故意引顾行柔使出这招“水中捞月”，知她下一招必是“拂柳摘花”，就是要打她个措手不及。
谢泠收回金鞭，对顾行柔笑道：“还不快喊姐姐。”
顾行柔却不服，捡起佩剑，指着谢泠道：“你这金鞭不是寻常武器，你方才不过是占了武器的便宜。再来。”
“好！今日便叫你心服口服。”
谢泠将金鞭扔给顾行樾，方欲借他佩剑，想了想作罢，他那龙吟剑亦是上品，若赢了说不得还是占了武器的便宜。便向台下一位顾氏子弟道：“这位师兄，可否借佩剑一用？”
那名顾氏子弟看向顾行樾，见他点了点头，便双手奉上自己的佩剑。
谢泠拿到剑，问顾行柔：“这下你可满意了？”
顾行柔见谢泠如此，迟疑道：“你当真要比试剑法？”
谢泠轻轻一笑，“自然是比试剑法。”
台下众人唏嘘，修灵人切磋技艺，均选择自己用惯的武器擅长的武艺，像谢泠这等直接由鞭换作剑的，倒是头一回见。
谢泠猜到顾行柔心中疑虑，朗声道：“便是输了，也是我自己选的，我自会认输。可若是赢了，你可要兑现承诺，不得抵赖。”
顾行柔被她一激，便也不再顾忌她，只道：“出招吧。”
谢泠知她是体谅自己换了不擅长的剑法，故让自己先出招，也不推辞，执剑而上。
台下顾行霖却隐有担忧，问谢濯：“谢姑娘平日可有修习剑法？”
谢濯笑道，“父亲曾言，我们三兄妹中，我与大哥将他的剑法习了十成十，可真正能舞出其中剑意的，当属阿泠。”
顾行霖微笑点头，“谢衣前辈剑法卓绝，在下仰慕已久，只可惜未能亲眼得见。今日能从谢姑娘身上窥得一二，也算弥补心中遗憾。”
谢濯：“顾宗主过谦了，顾氏剑法天下闻名，家父亦敬慕不已。先宗主一柄龙吟剑赫赫威名，冠绝天下，未能亲眼见识其风姿，乃谢某终生之憾。”
说话间台上已过五个来回，本来场下人皆为谢泠担忧，此时见谢泠剑法亦不输顾行柔，便都放了心，开始欣赏二人对决。十个来回后，众人一声惊呼，原来谢泠竟使出了顾氏剑法，大多是上一轮顾行柔使过的招数。可谢泠使的却毫无章法，并不遵从顾行柔的顺序，台下弟子有功底的已然看出门道，从前练剑时竟未想过，这招“笑问苍天”反向出招竟能拆解“芙蓉探道”，而“水中捞月”竟可接在“拂柳摘花”之后出其不意。顾行柔亦被谢泠的打法搞得手忙脚乱，因她熟悉顾氏剑法，谢泠反其道而行，更令她心中慌乱。
最终谢泠一招“长虹贯天”，连招“凌花飞渡”结束了这场对决。结束时不忘冲台下的顾行樾眨了眨眼，这两招，可不就是当日在树上看他与鬼面人交手时学来的么。顾行樾不动声色回以一笑。
台下众人静默片刻，纷纷鼓掌叫好。谢泠将佩剑还给顾氏子弟，而顾行柔望着自己躺在地上的佩剑，久久不能回神。谢泠见她模样，上前问：“怎么样，现下可愿喊我一声姐姐了？”
顾行柔回神与谢泠对视，眼神清亮，向谢泠行了一礼，真诚道：“泠姐姐。”
谢泠见她如此大方，心下倒生出几分喜爱，替她捡起佩剑，“好说。日后，谁若再敢欺负你，便来找泠姐姐替你出气。”
顾行霖转身对谢濯道：“阿樾曾多次提及谢姑娘聪慧异常，不同于世俗女子。今日一见，果然不同凡响。”
谢濯回道，“不过是耍些小聪明罢了，让顾宗主见笑了。”
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